अलकाराज़ का US Open सफ़र
जब 22‑ साल की उम्र में Carlos Alcaraz ने 2025 के US Open के कर्ट को काबू किया, तो कई लोगों की दिल की धड़कनें तेज़ हो गयीं। पहला दौर ही नहीं, बल्कि पूरे टूनमेंट में उसने दिखा दिया कि वह सिर्फ एक ‘उभरता स्टार’ नहीं, बल्कि अब टॉप‑टियर की पहचान है।
पहले राउंड में उसने Reilly Opelka को 6‑4, 7‑5, 6‑4 से साफ़ पराजित किया। इसके बाद Mattia Bellucci के सामने सिर्फ 6‑1, 6‑0, 6‑3 का शॉर्ट फॉर्म ले आया, और Luciano Darderi को 6‑2, 6‑4, 6‑0 से बीन कर दिया। ये जीतें न सिर्फ स्कोरबोर्ड पर दिखी, बल्कि कोर्ट पर उसकी शारीरिक फिटनेस और मानसिक दृढ़ता की भी गवाह थीं।
चौथे राउंड में Arthur Rinderknech से सामना था, जहाँ 7‑6 (7‑3), 6‑3, 6‑4 का सेटिंग अचरज भरा था – दोहरा टाई‑ब्रेक और तेज़ रिटर्न गेम ने दर्शकों को खुशी‑खुशी झूमाया। क्वार्टरफ़ाइनल में Jiri Lehecka के खिलाफ 6‑4, 6‑2, 6‑4 का जीत उसे सीधे सेमीफ़ाइनल में पहुंचा दिया।
- Reilly Opelka – 6‑4, 7‑5, 6‑4
- Mattia Bellucci – 6‑1, 6‑0, 6‑3
- Luciano Darderi – 6‑2, 6‑4, 6‑0
- Arthur Rinderknech – 7‑6 (7‑3), 6‑3, 6‑4
- Jiri Lehecka – 6‑4, 6‑2, 6‑4
सेमीफ़ाइनल में सात‑बार Wimbledon चैंपियन Novak Djokovic का सामना हुआ। कई लोगों ने इसे ‘भविष्य बनाम इतिहास’ कहा, लेकिन अलकाराज़ ने 6‑4, 7‑6 (7‑4), 6‑2 से स्पष्ट रूप से दिखा दिया कि वह अब खुद को ही नई लीज़ में स्थापित कर चुका है।
फ़ाइनल की झलक: अलकाराज़ बनाम सिन्नर
Arthur Ashe Stadium में 24,000 दर्शकों की आवाज़ गूंज रही थी, जब Jannik Sinner, विश्व नंबर‑1, अलकाराज़ के सामने खड़ा हुआ। पहला सेट अलकाराज़ ने 6‑2 से बख़ूबी ले लिया, क्योंकि उसके शॉट्स की सटीकता और कोर्ट कवरेज दो गुना ज़्यादा वॉर्नर बना रही थी। सिन्नर ने दूसरा सेट 3‑6 में भुनकर मैच को बराबर किया, लेकिन तीसरा सेट भी अलकाराज़ के नियंत्रण में रहा, 6‑1 के मीठे स्कोर के साथ।
फ़ाइनल का चौथा सेट थोड़ा तनावपूर्ण रहा, लेकिन अलकाराज़ ने 6‑4 से जीत को सिलेंडर कर दिया। मैच के बाद दोनों खिलाड़ियों ने एक-दूसरे को गले लगा कर अभिवादन किया और अलकाराज़ ने हल्के‑फुल्के अंदाज़ में कहा, “मैं तुम्हें अपने परिवार से ज्यादा देखता हूँ।” यह खिलंदड़ी अंदाज़ दर्शकों के दिलों में घर कर गया।
इस जीत से अलकाराज़ न सिर्फ अपना दूसरा US Open खिताब जोड़ पाये, बल्कि 65‑सप्ताह तक चल रहे सिन्नर के राज को तोड़ कर विश्व नंबर‑1 की जगह फिर से अपनी वश में ले ली। यह भी उल्लेखनीय है कि इस ख़िताब से अलकाराज़ को 2025 सीजन में $15.6 मिलियन का प्राइज़ मनी मिला, और कुल 61‑6 का शानदार रिकॉर्ड बना।
ताज़ा आँकड़े बताते हैं कि 2025 में अलकाराज़ ने सात बड़े टूरनामेंट जीते हैं, और इस जीत के साथ वह अब टेनिस की दिग्गज लिस्ट में अपना ऊँचा स्थान पक्का कर चुका है। सत्तर‑सवाल अभी भी बचा: क्या वह अगले ग्रैंड स्लैम में भी अपनी तेज़ी बनाए रख पाएगा? टाइम ही बताएगा, लेकिन फिलहाल यह स्पष्ट है कि अलकाराज़ का जश्न अभी शुरू ही हुआ है।